L'U.S. Air Force a annoncé que le 388th et le 419th Fighter Wings en service actif ont mené un exercice de puissance de combat F-35A avec 52 appareils à Hill Air Force Base, Utah, le 6 janvier 2020.

L'exercice, qui était prévu pendant des mois, a démontré leur capacité à utiliser une grande force de F-35As - testant l'état de préparation dans les domaines de la responsabilité du personnel, de la génération d'aéronefs, des opérations au sol, avion de chasse des opérations aériennes et de la capacité de combat contre des cibles aériennes et terrestres.

Un peu plus de quatre ans après avoir reçu leur premier avion F-35A Lightning codé en combat, les ailes de chasse de Hill ont atteint leur pleine capacité de combat.

Les premiers F-35A opérationnels sont arrivés à Hill en septembre 2015 et, depuis lors, les 388th et 419th FW en service actif ont effectué plus de 17 500 sorties et plus de 33 000 heures de vol.

Les trois escadrons du 388 FW - les 4e, 34e et 421e Escadrons de chasse - ont maintenant chacun 24 avions principaux affectés avec six avions de secours. Le 419th FW’s 466th FS prend également en charge les opérations de routine F-35 côte à côte avec les escadrons de service actif.

Des aviateurs des ailes sont actuellement déployés à l'appui d'opérations de combat au Moyen-Orient. Au cours des trois dernières années, les ailes ont également été déployées sur les théâtres européens et du Pacifique et ont participé à plusieurs exercices de combat à grande échelle de la Force aérienne et internationaux.

Hill a été choisie pour abriter les premières unités F-35A de l'Air Force en raison du partenariat de la Force totale entre les 388th et 419th FW, sa proximité avec la gamme de test et d'entraînement de l'Utah, le complexe logistique aérien d'Ogden et les conditions météorologiques de la base, zonage et espace aérien.